Festival del Film di Locarno 2026: la guida economica per vivere Locarno79 senza sorprese (biglietti da 17 CHF, pass da 110 CHF)

Otto’mila sedie sotto il cielo estivo di Locarno, un grande schermo aperto sul Lago Maggiore, e la migliore cinematografia mondiale che scorre in quella che viene definita la «sala cinematografica all’aperto più bella d’Europa». Il Festival del Film di Locarno è uno dei pochi eventi svizzeri capaci di trasformare un’intera città — e un’intera regione — per undici giorni, portando in Ticino oltre 152’000 spettatori e generando più di 24 milioni di CHF per l’economia cantonale. Quest’anno, con la 79ª edizione in programma dal 5 al 15 agosto 2026, si aggiunge un motivo in più per pianificare una serata (o un’intera settimana) a Locarno: il regista Darren Aronofsky — quello di Il cigno nero, Requiem for a Dream e The Wrestler — riceverà il Pardo d’Onore il 14 agosto in Piazza Grande, con proiezione pubblica di due suoi film.

Se non avete mai vissuto il Festival, questa è la guida che vi serve prima di prenotare. Se ci siete già stati, vi aiuta a capire se quest’anno convenga prendere un pass completo o limitarsi a una serata.

Cos’è Locarno79 e cosa c’è di nuovo

Quest’anno il festival porta la firma visiva dell’artista americana Cindy Sherman — nota per la serie di autoritratti Untitled Film Stills — che ha curato l’identità grafica di Locarno79 in bianco e nero con cornice leopardata gialla (il leopardo è il simbolo del festival, e il Pardo d’Oro il suo premio principale). Sul piano dei contenuti, la retrospettiva di quest’anno si intitola «Red & Black: Hollywood Left and the Blacklist» e raccoglie quasi 50 produzioni audiovisive legate alla persecuzione maccartista degli artisti hollywoodiani progressisti degli anni Cinquanta — Dalton Trumbo, Charlie Chaplin, Joseph Losey — con restauri digitali e, per la prima volta nella storia del festival, un podcast dedicato.

Il direttore artistico Giona A. Nazzaro e la sua squadra selezionano ogni anno film da quattro sezioni competitive (Concorso Internazionale, Concorso Cineasti del Presente, Pardi di Domani, Locarno Kids) più le sezioni parallele, per un totale di oltre 200 pellicole in 11 giorni, proiettate in 10 sedi cittadine. L’appuntamento principe resta la proiezione serale in Piazza Grande.

Biglietti e pass: quanto costa davvero

Il sistema di accesso a Locarno79 funziona su due livelli: il biglietto singolo per Piazza Grande e i pass che coprono più giorni o l’intero festival.

• Biglietto Piazza Grande (posto numerato): CHF 17. È il minimo indispensabile per una serata sul posto. I posti non numerati per i titolari di pass non richiedono prenotazione separata per la Piazza Grande.
• Student Pass (under 30, in formazione): CHF 110 per l’intero festival. Dà accesso a tutte le proiezioni, tutti gli eventi, inclusa la Piazza Grande, più i talk. La versione «Plus» aggiunge sei mesi gratuiti di MUBI, uno sconto del 25% sul viaggio di andata e ritorno SBB dalla Svizzera tedesca o francese e il 12% sull’ostello della gioventù di Bellinzona.
• Pass 65+ / beneficiari AVS o AI: disponibile, dà gli stessi diritti del pass regolare.
• Locarno Kids Pass (8-16 anni): CHF 40, con accesso a tutte le proiezioni Kids e a una serata speciale in Piazza Grande l’11 agosto. Dal terzo pass nel carrello: sconto di CHF 5 per pass. L’accompagnatore adulto può entrare con un pass supplementare a CHF 10.
• Day Pass: disponibile nei singoli giorni dal 5 al 15 agosto (fino alle ore 20 del giorno stesso), con accesso a tutte le proiezioni del giorno inclusa la Piazza Grande. Chi arriva dalla Svizzera tedesca o francese con i mezzi pubblici ottiene uno sconto del 20% tramite SBB RailAway.

Un dettaglio che vale soldi: con qualsiasi biglietto o pass valido, i trasporti pubblici della rete tariffale Arcobaleno Ticino & Moesano sono inclusi per tutta la durata di validità del titolo. Significa muoversi tra Locarno, Muralto, Ascona e le sedi del festival senza pagare nulla in più.

I ticket shop fissi aprono il 2 agosto alla Piazza Grande e il 5 agosto al Coop e al Palexpo FEVI. Online, i biglietti Piazza Grande sono già disponibili; i pass erano in vendita da maggio.

Dove dormire: tre fasce di prezzo

Locarno si esaurisce in fretta. Gli hotel sul lungolago tra Via Respini e Viale Verbano — a pochi minuti a piedi dalla Piazza Grande — applicano prezzi da alta stagione e durante la prima settimana del festival raggiungono quasi il 100% di occupazione. Se non avete ancora prenotato, le opzioni restano queste:

• Centro di Locarno (fascia media): hotel a 10 minuti a piedi da tutte le sedi principali. Più caro che fuori festival, ma ancora gestibile se prenotate con cancellazione gratuita.
• Ascona (20 minuti di bus panoramico): tariffe più basse, lungolago spettacolare, collegamento regolare con Locarno. Soluzione consigliata per soggiorni di più giorni.
• Bellinzona (20 minuti di treno): la scelta più economica. La capitale cantonale ha hotel e B&B a tariffe ordinarie, e con un abbonamento giornaliero SBB o un pass festival si raggiunge Locarno senza costi aggiuntivi.

Cercate strutture con cancellazione gratuita: il programma definitivo del festival viene pubblicato a fine giugno / inizio luglio, e le serate di punta (come il 14 agosto con Aronofsky) si riempiono velocemente.

Come arrivare da Lugano, Bellinzona o Milano

• Da Lugano: treno diretto in 35-45 minuti, frecuenza alta. Oppure autobus regionale via Agno.
• Da Bellinzona: treno in 20 minuti, partenze ogni 30 minuti.
• Da Milano (Italia): treno da Milano Centrale con un cambio a Bellinzona, in meno di 2 ore. Da Malpensa: bus/treno via Milano, meno di 3 ore in totale. I cittadini UE possono passare il confine con carta d’identità o passaporto (la Svizzera è Schengen ma non UE: nessun visto necessario). Attenzione al roaming telefonico: le tariffe roaming UE non si applicano in Svizzera — verificate le condizioni del vostro operatore o optate per una eSIM temporanea.

Perché il Festival vale (davvero) per l’economia ticinese

Il Festival del Film di Locarno non è solo cultura: è uno dei moltiplicatori economici più potenti del Cantone. Ogni franco investito nel festival genera in media tre franchi per la regione. Nel 2022 l’impatto economico totale ha superato i 24 milioni di CHF; l’edizione più recente ha segnato un +3,5% nelle presenze e un +20% nelle vendite di biglietti giornalieri. L’occupazione alberghiera nella prima settimana di festival tocca quasi il 100% in tutta l’area Ascona-Locarno.

Per chi arriva da Lugano o Bellinzona è anche un’occasione di turismo di prossimità: una serata in Piazza Grande, una cena in uno dei ristoranti stellati del Ticino, pernottamento in città o rientro in serata con l’ultimo treno. Il budget minimo per una serata singola — biglietto Piazza Grande (CHF 17) più cena — si attesta intorno ai 70-100 CHF a persona, a seconda del ristorante scelto.

Per chi invece vuole il festival nella sua versione completa — undici giorni, tutte le proiezioni, accredito professionale o pass studente — il costo complessivo (pass + alloggio ad Ascona o Bellinzona) si aggira tra i 500 e gli 800 CHF per l’intera manifestazione: un valore che pochi eventi culturali in Europa sanno offrire a questa densità cinematografica.

Il programma definitivo di Locarno79 è disponibile sul sito ufficiale locarnofestival.ch. Per chi vuole abbinare il festival a una gita sul lago, le Isole di Brissago sono a 20 minuti di battello da Locarno: il giardino botanico più caldo della Svizzera a 10 CHF d’ingresso.

Avete in programma una serata a Locarno79 o una settimana intera? Scriveteci a [email protected]: raccogliamo le esperienze dei lettori ticinesi per i prossimi Discover dell’estate.